半田利弘のSF感想：コンタクト

　SFファンでない人に有名なSFである、カールセーガンの小説の映画版です。 IAU京都総会関連の特別試写会でみました。
　SF映画としては上等な部類に属すると思います。映画館に入場料を払う程度の価値はあると思います。
　しかし、現役科学者が演出したら、こうなるとはとても思えないシーンもあるので、ゼメキス監督の独断演出も多々あるものと思われます。特に、「通常の天文学の研究は意味があるが、CETIは、その点で価値がない」ということをドラムリンの持論として展開する余り、観客に「通常の天文学研究などという無駄な経費を認めて何故CETIのように一般にも理解できる研究には、お金が回され無いんだ？学会のボスが自己中心的すぎるからではないのか？」という誤った認識を与えがちな部分が問題です。
　もう１点は、大企業の寄付金でVLAの観測時間を独占できるという設定です。現実には、このような共同利用されている大型観測施設は「お金」で貸しているのではなく、観測内容を科学的に吟味することで観測時間の割り振りを決めているため、どんなに大金を積まれても数年にわたって観測時間を１人が独占するということはできません。運営費は税金から支出されており、観測者には課金されません。したがって、お金が十二分にあり、観測時間を独占したければ、自力で自分専用の望遠鏡を建設するというのが実際的なやり方です。この点、この映画では誤った印象を与えがちです。
　ストーリー的には、もっと手間がかかってしかるべき異星からの通信の解読の部分がかなり単純化されています。これは映画という性格上、２時間30分が限界に近い長さですから、この程度の端折りは、やむを得ないと思います。
　観測風景は、かなりリアルでした。米国が誇る現役の観測装置を撮影に使用しているのもリアリティーを加えていますが、コンピュータ制御化している観測室内の光景はよく描かれています。主人公は、ヘッドフォンで信号を聞いていますが、映画でも、よく見ているとわかるように、これは「趣味」で聞いているだけのことで、実際の信号は計算機に記録されています。実際の電波天文学では、音ではなく、「絵」で信号をチェックしますが、それは細かい違いでしょう。この場合も、本来の観測データは計算機にデジタル記録され、後でデジタル処理しています。
　主人公が孤児であることと地球人が孤独であることとを重ね合わせるストーリー展開になっており、この辺りは泣けます。うまく演出されていると思いました。全体に神学論争的になっているのは米国が「キリスト教国家」であることを再確認するのには、よい証拠となります。日本映画だったら、「神の存在」を巡って、このようなストーリー展開はしないでしょう。原作でも、このような部分はなかったと聞いています。
　映画の中での「日本」の位置づけが、「哲学的に重要な文化を軽視し、実益にのみ走り、最後はおいしいところを持っていってしまう」的に描かれていたのは、日本人としては面白くないところです。まあ、あながち否定できない部分もありますが、「バックトゥーザフューチャー２」でも、日本（フジツーさん）は比較的悪役でしたから、ゼメキスが日本嫌いなのか、日本叩きが未だに米国ではうけるのかのいずれかでしょう。米国人が持っている日本のイメージを色濃く反映しているようです。北海道へ向かう艦船の内装や主人公の装束など、そういう点で「笑えるシーン」がいくつかあります。
　全体のストーリーとして、科学的事実から見た最大の穴は、最後のシーンでの「でっち上げ論」に主人公が反論できないことです。初受信した際に、電波源を長時間観測するシーンがあります。米国のみならずオーストラリア（これが日本でないのがくやしい！）でも、「天球上の同じ方向から電波が来ている」ことを確認しているのですから、天体力学的に言って比較的容易に地球人起源でないことは証明できてしまうのです。この反論が思い付かないようでは主人公は「天文学者としては失格」でしょう。
　このようにSF的には、スペキュレーティブでもないので、「SF映画史上に残る傑作」とは言えません。まあ、原作のカールセーガン自身がSF作家ではないので、その点は割り引いてあげないとかわいそうかも知れませんが。
　なお、特撮は大したことはありませんので、それを期待するとがっかりです。