街道とは、江戸時代の大きなまちとまちをつなぐ道路のことで、今の国道３号に匹敵するような重要な道路をいいますが、北九州から薩摩までの西九州を通る道路を「薩摩街道」（西海道）と呼んでいました。薩摩藩内では通過地点の名をとり、「筋」と呼んでいました。藩内には、「出水筋」のほかに「大口筋」「高岡筋」などがありました。　 　薩摩川内を通る「薩摩街道出水筋」は、藩主の居城鹿児島から、伊集院、市来、串木野を経て、川内隈之城の木場茶屋に入り、向田、大小路、高城を経て陽成、湯田、西方、阿久根へと通じていました。 　当時の重要道路といっても、幅は現在の普通乗用車が１台通れる程度の幅です。明治以降の近代化によって、道幅を広げたところ、幹線道路の経路が変わったところ、また、一部民地などになっているところもありますが、薩摩川内市内では、今も比較的当時の趣を残しているところが多く見られます。 　「出水筋」は藩主の参勤交代にも使われていました。参勤交代の行列は、各地の宿に泊まりながら江戸を目指しますが、薩摩川内市では、向田と西方に御仮屋があり、一行は、向田で宿泊しました。また、途中、現隈之ノ城の木場茶屋、陽成町の麦の浦茶屋、西方町の御仮屋で休息や昼食を取っていました。 　隈之城から市街地を通り北への薩摩川内市内の出水筋を案内しましょう。

いちき串木野境から川内川河畔へ

街道は、いちき串木野市の金山方面から薩摩川内市に入っていました。参勤交代の行列は、川内川河畔にあった次の宿泊地、向田の御仮屋を目指します。

	国道３号のいちき串木野市芹ヶ野から薩摩川内市に入った、このあたりを「木場原」といいます。 　 　昔からいい水の出るところだそうですが、江戸時代のころには「御屋敷」とよばれる茶屋があり、「木場茶屋」のいわれとなっています。 　参勤交代の時などに藩主は、ここでお茶を飲み休憩したといわれますが、今は茶屋の遺構は見当たりません。
薩摩川内市には旧街道を愛する薩摩街道保存会という組織があり、保存会や建築士会の協力で市内の隅々に標示柱が立てられています。 　お陰でこの標示板を辿れば、地図がなくても散策することが出来ます。
	木場茶屋町付近 （いちき串木野方面から国道３号左手）
	人家の裏をぬけて
	建設当時、新道といわれていた国道３号に出ます
	国道を左折して
	国道を渡り、さらに橋を渡って右手へ
	右手へ折れたらすぐ左の坂を登ります
	川永野町付近を北へ
	街道は、この道をまっすぐ通っていたと思われますが、道はここで人家に突き当りました。
左折して、国道３後に出ると、街道があったであろうと思われる民家の先は、今は南国交通（バス会社）の車庫になっていました。 　やはり今も交通に縁があったようです。
	山ノ口町付近 　街道はここでまた国道３号を左に渡ります。 山ノ口町の地名は、街道の西側にある田重岳への登り口のことを意味していると見られます。
	山手の道はいかにも街道の雰囲気
	山ノ口町国道３号付近 　また、国道に出ました。国道３号を渡り勝目町へ
	街道は国道と交差して現在の国道を何度も渡りますが、当時はこの国道の部分には道路はなく、当然、薩摩街道が幹線道路でした。
	この先は道路敷地は残っているものの、現在は道路としての整備はされていません
	最近出来た、パチンコ店の駐車場の付近を通っている道路は、昔のイメージを残しカラー舗装がされています。
ここにも街道保存会の標示板が
	勝目町「ホームセンタータカミ」の裏付近を通って
	少し右手に曲がり人家の後ろを通ります
	ここも道路としての整備はされていません
	勝目町坪塚付近 このあたりに来ると人家の間を通り
	勝目川の近くを通り
	この付近では、堤防の左内側を通っていたものと思われますが、区画整理がされ、その形跡は見られません。
	川の堤防を来ると「ケーズ電気」の裏手の道路に出ます。
	隈之城川をまっすぐ渡る
隈之城川を渡ると左手の小高い丘が隈之城の山城二福城跡です。 江戸期の隈之城武家集落（麓）は、この丘の北側に形成されていました。 隈之城麓へはこちらから
	さらに隈之城川の仏生橋渡り右へ 仏生橋は、向田、平佐、山田、百次方面へ通じる重要な橋で江戸末期には、石橋が設置されていましたが、今は見られません。
	田園地区を東に向かいます
	新幹線高架橋をくぐり左折して、向田方面へ
	宮崎町住宅地の田園部との境を北へ
	住宅地の丘陵の裾をぬって日暮の丘裾野を目指します
	県道川内郡山線に出ます
	県道の突き当りが日暮の丘です
	鹿児島本線の踏切を渡り
	平佐川を渡りいよいよ向田本通りへ。 　 　写真左手、日暮の丘の麓に『福昌寺』があります。 　福昌寺は薩摩藩主島津家の菩提寺でしたが、参勤交代のあった江戸時代には鹿児島に置かれており、明治の廃仏毀釈によって廃寺となって、その後、この地に再建されました。
	福昌寺前の橋を渡って左折 江戸期のころは、この川はなく、川を渡らずに向田本通りに出ました。 この川は、昭和の始め東側を流れていた平佐川と西側の隈之城川を結んで造られ川のためここに橋が出来ました。
	駅通りに出る前にさらに左折 　平佐郷の麓（平佐城跡）は、ここを右折して川内駅付近から東側の平佐西小学校の一帯に形成されていました。 平佐麓はこちらから
	駅通りを渡り向田本通りに出ます。 　 　この付近から川内川沿いの向田御仮屋までは、１ｋｍほどですが、行列での御仮屋入りは、「シタニー、シタニー」と相当の時間がかかったのでしょうね。
	この通りは「向田本通り」といい、通りには鹿児島側から上町、中町、下町と名づけられています。 　江戸時代の川内綱引きはここを中心として行われていたと思われます。 　この一帯は、当時から繁華街だったと思われますが、太平洋戦争の大空襲により焼け野が原になり街道の趣はほとんど残っていません。
川内川に突き当りました。「渡唐口」です。▼ 　この日の旅はここで終了です。ここ向田に御仮屋があり参勤交代の藩主は御仮屋で、そのほかの行列の武士などは御仮屋近辺の旅館などで宿泊していました。 　明治８年までは、太平橋がなかったため大小路側の街道に出るにはここから船を利用していました。 　平成２２年にこの近辺の堤防強化工事が行われ、渡唐口は実際に利用されていた昔の石も使って、古来のイメージを残す渡しに再建されました。

川内川から西方御仮屋へ

街道は、向田本通り「渡唐口」から大小路側の「渡瀬口」へ渡り、大小路、高城を経て西方、阿久根へと向かいます。 　参勤交代の一行は、川内川河畔にあった御仮屋で朝を迎え、旅を続けますが、薩摩藩の参勤交代経路は、陸路と海路がありました。陸路は、ここから大小路（渡瀬口）に渡り、海路の場合は、川内川を川舟で河口の久見崎軍港まで下り、海洋船に乗り換えて海路、長崎沖から瀬戸内海に入り、大阪から陸路江戸へ向かいました。 　川内川河畔にあった波止場（渡し）を「渡唐口」、川内川河口の港を「京泊」と呼び海外や都へ通った名残があります。　薩摩藩は、経費節減のため、海路の利用もかなり行っていたようです。海路は、久見崎だけではなく、宮崎日向からも行っていました。 　 ○篤姫の徳川への嫁入りもこの道を通ったようです。熊本にある宿の記録によると、この街道を利用したことは明らかなようですが、ＮＨＫの大河ドラマでは、海路を利用しての江戸入りでした。